¿Qué son los daños punitivos en una demanda por lesiones personales?
Al concluir con éxito cualquier demanda por lesiones personales, los tribunales normalmente otorgarán al demandante una cierta cantidad de compensación monetaria por los daños resultantes de las acciones de la parte culpable. Dichos daños existen por una sola razón: para reembolsar a la parte lesionada por daños tangibles como la discapacidad física; gastos médicos; pérdida de salarios o capacidad de ganar; tormento mental; o dolor y sufrimiento general.
En algunos casos, sin embargo, el demandante también puede recibir daños punitivos . Este segundo tipo de indemnización sirve como castigo para el demandado y, aunque no guarda relación directa con las lesiones específicas del demandante, este aún puede beneficiarse económicamente.
Daños punitivos en Nevada
El estado de Nevada puede considerar adecuado otorgar daños punitivos cuando la evidencia muestra que al menos uno de los cuatro tipos de comportamiento desempeñó un papel en la causa de las lesiones del demandante. Estos son:
- Desprecio consciente, que equivale a una falla voluntaria y deliberada para evitar las consecuencias dañinas de un acto intencional.
- Fraude, o el uso de engaño, tergiversación u ocultamiento para estafar a otra persona.
- Malicia, expresa o implícita. Esto describe un comportamiento que es imprudentemente indiferente a los derechos, la vida o el bienestar de los demás o que se lleva a cabo con la intención deliberada de causar daño.
- Oprimir o someter despreciablemente a otra persona a privaciones crueles e injustas.
El demandante solo ganará daños punitivos si una o más de las circunstancias anteriores desempeñaron un papel comprobable en la causa de sus lesiones.
Limitaciones de Nevada sobre daños punitivos
Si las circunstancias que rodearon las lesiones del demandante resultaron de fraude, opresión o malicia por parte del demandado, el estado de Nevada limitará el monto de cualquier adjudicación punitiva en relación con el monto de los daños compensatorios de la siguiente manera:
- Para daños compensatorios de $100,000 o menos, los daños punitivos no pueden superar los $300,000.
- Para daños compensatorios de más de $100,000, los daños punitivos tendrán un tope de tres veces el monto compensatorio.
Sin embargo, el estado no impondrá límite alguno si el acusado culpable de fraude, opresión o malicia resulta ser:
- Un fabricante, vendedor o distribuidor de un producto defectuoso conocido.
- Un violador de prácticas de vivienda discriminatorias estatales o federales.
- Alguien que derramó o eliminó incorrectamente materiales peligrosos, tóxicos o radioactivos.
- Un difamador del carácter del demandante.
En cualquiera de las situaciones anteriores, una audiencia posterior determinará por separado la cantidad aplicable de daños punitivos. Sólo en ese momento será admisible cualquier prueba relativa a la situación económica del demandado.
Empleadores de Nevada y daños punitivos
Si las lesiones del demandante ocurrieron en el trabajo, el empleador será responsable de los daños punitivos si la evidencia demuestra que él o ella:
- Contrató al demandante a sabiendas de que no era apto para desempeñar las funciones que le causaron las lesiones.
- Permitió conscientemente que el demandante cometiera un acto ilícito que condujo al accidente en cuestión.
- Provocó el percance incurriendo en fraude, opresión o malicia, expresa o tácita.
En el caso de una corporación, el empleador será responsable por daños punitivos solo si al menos uno de los elementos anteriores se aplica a un funcionario, director o agente gerente de la empresa que aprobó y alentó las actividades del demandante en nombre de la organización.
Cuándo no se aplican los daños punitivos
En la mayoría de los casos de lesiones personales de Nevada, los daños punitivos rara vez son una opción. Esto se debe a que, si bien el acusado puede ser culpable de haber causado el daño, tales casos suelen ser de naturaleza accidental. A menudo no hay forma de probar que sus acciones fueron intencionalmente negligentes o maliciosas.
La necesidad de una base razonable
Si bien la mayoría de los demandantes por lesiones personales estarían encantados de recibir daños punitivos además de cualquier compensación ordinaria, quienes buscan obtenerlos deben tener una base razonable para ello. Si el demandante y su equipo legal no pueden aportar pruebas claras de mala conducta intencional, negligencia grave o comportamiento engañoso por parte del demandado, los tribunales pueden sancionarlos con multas. Esto tiene como objetivo desalentar las demandas frívolas e irresponsables.
Cómo puede ayudar Weiner Law Group
En lugar de ceñirse a pautas estrictas, las leyes de Las Vegas y de Nevada en general a veces dejan la adjudicación de daños punitivos a discreción del tribunal. Este hecho a menudo puede funcionar a favor del demandante. Si cree firmemente que las circunstancias de su caso particular podrían justificar dicha compensación, una consulta con uno de los abogados de lesiones personales de Weiner Law Group será de su beneficio. Después de investigar a fondo su situación, haremos todo lo posible para asegurarnos de que gane los daños que se merece. Llama al 702-202-0500 o llena nuestro formulario de contacto.